Die Ethanol-Flotte von ClearFlame kommt nächsten Monat in Texas auf den Markt

Während sich die meisten CO2-Reduzierungsbemühungen in der Klasse 8 weiterhin auf kostspielige und komplizierte Umstellungen auf vollelektrische und Wasserstoff-Brennstoffzellen konzentrieren, hat ClearFlame still und leise an Boden gewonnen, indem es die Emissionen durch weit verbreitete Motoren und Betankungsinfrastruktur drastisch reduziert hat.

Das in Chicago ansässige Startup, das im letzten Jahrzehnt an der Stanford University gegründet wurde, hat bemerkenswerte Unterstützung für seine Technologie erhalten, die es Dieselmotoren ermöglicht, kraftstoffunabhängig zu werden, obwohl der größte Vorreiter E98-Ethanol ist.

Diese nahezu reine Ethanolqualität ist bei Kraftstoffhändlern im ganzen Land erhältlich und kann Flotten im Vergleich zu Diesel zu einer schnellen Reduzierung des Kohlendioxids um 45 %, einer Reduzierung der NOx um 90 % und einer Reduzierung der Partikel um 99 % verhelfen. ClearFlame berichtet außerdem, dass E98 Fuhrparks 40 Cent pro Meile einsparen kann.

Diese Kosteneinsparungen erstrecken sich auch auf Biodiesel und erneuerbaren Diesel, sagte Ron Lamberty, Chief Marketing Officer der American Coalition for Ethanol.

„Ethanol ist selbst nach RINs günstiger als Biodiesel und erneuerbarer Diesel, und die Steuergutschrift von 1 US-Dollar pro Gallone für diese Kraftstoffe wird berücksichtigt“, sagte Lamberty.

Während erneuerbarer Diesel, erneuerbares Erdgas und andere alternative Kraftstoffe weiterhin einen größeren Anteil an Gutschriften im Rahmen des kalifornischen Low Carbon Fuel Standard (LCFS)-Programms erwirtschaften, wies BJ Johnson, Mitbegründer und CEO von ClearFlame, darauf hin, dass Ethanol dabei weiterhin ein dominierender Akteur ist Raum.

„Während Maßnahmen wie LCFS Anreize für saubere Kraftstoffe wie erneuerbaren Diesel schaffen, was eine positive Entwicklung darstellt, bleibt Ethanol nicht nur der größte Kreditgeber in der Geschichte dieses Programms, sondern auch landesweit der größte CO2-Reduzierer im Transportwesen“, sagte Johnson. „ClearFlame hat sich aufgrund der landesweiten Verfügbarkeit und des Preisvorteils für die Zusammenarbeit mit E98 für unser erstes Produkt entschieden. Ethanol ist der einzige erneuerbare Kraftstoff mit nennenswertem Umfang und bietet unseren Kunden Tankoptionen, einen kohlenstoffärmeren Kraftstoff und die niedrigsten Gesamtbetriebskosten.“

Beeindruckende Emissionen, eine reichliche und kostengünstige Kraftstoffversorgung und ein relativ kostengünstiger Motorumbau ziehen weiterhin die Aufmerksamkeit namhafter Investoren und großer Flotten auf sich.

„Wir arbeiten mit fünf der zehn größten Flotten in Amerika zusammen“, sagte Kirk Roller, Chief Operating Officer von ClearFlame.

Lkw mit ClearFlame-Technologie werden nächsten Monat in Texas für weitere Tests auf den Markt kommen.

„Wir werden mit einigen der größten Spediteure im Tagesverkehr zusammenarbeiten und in vielen Fällen tausend Meilen pro Tag zurücklegen“, sagte Roller.

Und im Gegensatz zu emissionsfreien Lkw sind diese Lkw in der Lage, 80.000-Pfund-Ladungen zu transportieren und die gleiche Distanz wie Diesel zurückzulegen.

„Da haben wir keine Probleme“, sagte Roller über die Fähigkeit von ClearFlame, die Leistung von Diesel zu erreichen. „Es geht jetzt darum, sicherzustellen, dass wir beweisen können, dass die Technologie die Millionen-Meilen-Haltbarkeit hat, die man von einem Dieselmotor erwartet.“

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Zu den Investoren und Unterstützern von ClearFlame zählen der Breakthrough Energy Ventures-Fonds von Bill Gates und John Wall, ehemaliger Chief Technical Officer von Cummins, der als Vorstandsmitglied von ClearFlame fungiert. Roller fügte hinzu, dass „zwei der drei größten Bergbauunternehmen der Welt in dieser letzten Runde, die wir gerade hatten, zu Investoren geworden sind. Wir haben großartige Investoren.“

Ein Cummins X15-Dieselmotor, der Anfang dieses Monats auf der ACT Expo in Anaheim, Kalifornien, gezeigt wurde, wurde von ClearFlame auf den Betrieb mit E98-Ethanol umgerüstet. Tom QuimbySie verfügen auch über den Kraftstoff, der sowohl für Wasserstoff-Brennstoffzellen als auch für schwere Nutzfahrzeuge der Klasse 8 eine ständige Herausforderung darstellt Elektro-Lkw.

Julie Blumreiter, Mitbegründerin und Chief Technology Officer von ClearFlame, sagte, bei einer Ethanolproduktion von etwa 16 Milliarden Gallonen pro Jahr sei die Verfügbarkeit kein Problem.

„Wenn die Leute sagen: ‚Ich möchte etwas anderes als Diesel‘, sind wir einen Schritt davon entfernt und nicht zehn Schritte davon entfernt, was sie erreichen können und was sie schneller in Gang bringen können“, sagte Blumreiter.

„Uns geht es darum, die Differenz zwischen dem, was Sie heute tun, und dem, was Sie tun, sauber zu halten und Nachhaltigkeitsziele zu erreichen, so klein wie möglich zu machen“, fuhr Blumreiter fort. „Im Moment scheint es ein Luxus zu sein, umweltfreundlich zu sein, und das sollte auch nicht sein. Deshalb haben wir so hart daran gearbeitet, den Kraftstoff auszuwählen, der den Leuten Geld spart, als unseren ersten Kraftstoff auf den Markt zu bringen.“

Roller sagte, E98 sei an jedem größeren Tankstelle im ganzen Land erhältlich.

„E98 sitzt da. Sie mischen es. Wir fangen an, einige davon freizuschalten. Wir werden bald einige Ankündigungen machen“, sagte er. „Und dann wird es sicherlich auch im Einzelhandel landen. Angesichts der Akzeptanzrate, die wir haben, und der Flotten, die es versuchen, muss der Weg in einem Einzelhandel enden. Und viele davon haben bereits E98. Sie verwenden Mischpumpen, um entweder E10 oder E15 herzustellen.“

Um die Reichweite von Diesel zu erreichen, müssen die E98-Kraftstofftanks laut Blumreiter um etwa 50 % größer werden, da Diesel eine etwa 1,5-fache Energiedichte aufweist.

„Das sind ein paar hundert Pfund Gewichtszuwachs, was im Vergleich zu anderen alternativen Antriebssträngen und Kraftstoffspeichern recht gering ist“, sagte Blumreiter.

Ein ClearFlame-Lastwagen, der Anfang dieses Monats auf der ACT Expo ausgestellt wurde, hatte einen Cummins X15, den das Unternehmen für den Betrieb mit E98 umgebaut hatte. Die Leistung sei mit Diesel vergleichbar, sagte Blumreiter.

„Sie werden die gleiche Drehmomentkurve haben, auch bei niedrigen Motordrehzahlen, und das liegt daran, dass wir dieses Kraftstoffverhalten haben“, sagte sie. „Wir erhalten die gleiche Wärmeabgabe. Alles an der Art und Weise, wie der Kraftstoff zugeführt wird, einschließlich des Timings und der Verbrennungsdauer, des Verdichtungsverhältnisses usw., bleibt erhalten und ermöglicht es uns, so viele Dinge beizubehalten, die diese Maschine zu einer sehr effizienten, robusten Maschine machen.“

Geoff Cooper, Präsident und CEO der Renewable Fuels Association, sagte, der niedrige Preis und die Leistung von Ethanol machen es gut für Flotten der Klasse 8 geeignet.

„Kraftstoffe auf Ethanolbasis haben sich bei Schwerlastanwendungen wie der LKW-Industrie als vielversprechend erwiesen, und der niedrigere Preis kann nicht ignoriert werden“, sagte Cooper. „Außerdem spielt der Kraftstoff eine wichtige Rolle bei der Dekarbonisierung des Sektors, da heutiger Ethanol deutlich geringere Treibhausgasemissionen verursacht als Diesel. Das heutige Mais-Ethanol hat die Treibhausgasemissionen im Vergleich zu Erdöldiesel bereits um 50 % reduziert, und die Mitgliedsunternehmen der RFA haben sich verpflichtet, bis 2050 oder früher einen CO2-Fußabdruck von Netto-Null für Ethanol zu erreichen.“

Johnson sagte, die hygroskopische Natur von Ethanol sei in ihren Testfahrzeugen kein Problem gewesen.

„Es ist nicht das Vorhandensein von Wasser im Kraftstoff, das bei Motoren grundsätzlich problematisch ist, sondern der Trennungsprozess, der zwischen Wasser und vielen Kraftstoffen stattfindet“, sagte er. „Im Gegensatz zu Diesel oder Benzin vermischt sich Ethanol jedoch leicht mit Wasser und trennt nicht die Phasen, wie dies bei herkömmlichen Kohlenwasserstoffkraftstoffen der Fall ist. Das bedeutet, dass der Wassergehalt keine Herausforderung für das Design von ClearFlame darstellt und Kraftstoff-/Wasserabscheider tatsächlich aus dem Kraftstoff entfernt werden können.“ Motoren. Darüber hinaus bedeutet die kraftstoffanpassungsfähige Natur der ClearFlame-Technologie auch, dass sie mit wasserhaltigem Ethanol betrieben werden kann (wie das an der Zapfsäule in Brasilien erhältliche Ethanol), und ClearFlame hat unseren Motor mit Ethanol mit einem Wassergehalt von bis zu 10 % betrieben.“

Johnson sagte, dass die Technologie von ClearFlame es einem Dieselmotor ermöglicht, zusätzlich zu E98 auch mit „Kraftstoffmischungen wie E85 und erneuerbaren Wasserstoffträgern wie Methanol und Ammoniak“ zu laufen. Es besteht sogar das Potenzial, mit Ethanolmischungen niedrigerer Konzentration (einschließlich E10 oder E15) zu arbeiten ), obwohl die meisten Kunden die günstigeren, sauberer verbrennenden Kraftstoffe bevorzugen, die auch Ruß eliminieren.“